Arbousier

L’arbousier (Arbutus unedo), aussi appelé « arbre aux fraises », est un arbuste méditerranéen également présent dans les Landes et la Gironde le long du littoral, persistant, apprécié à la fois pour son aspect ornemental unique et pour ses fruits originaux qui mûrissent en hiver.

À taille adulte, l’arbousier atteint généralement 3 à 5 mètres de haut. C’est un arbuste qui supporte très bien la taille, et donc le feuillage vert brillant et persistant lui vaut d’être parfaitement adapté en haie brise-vue et comestible. Très peu de fruitiers sont persistants, cela mérite donc d’être mis en avant.

Autre particularité, il fleurit en même temps qu’il fructifie, en fin d’automne. Il présente alors 3 couleurs : le vert foncé de son feuillage, le blanc de ses fleurs, et le rouge-orangé de ses fruits.

L’arbouse est une baie ronde à la peau rugueuse. Elle passe du vert au jaune, puis au rouge vif à maturité complète. Sa chair est jaune, molle et farineuse. Sa saveur est douce, légèrement sucrée et acidulée. C’est généralement un fruit qu’on transforme en confiture, gelées, sirops ou liqueur.

Riche en vitamine C et en antioxydants, ses feuilles sont également utilisées en herboristerie pour leurs vertus diurétiques et astringentes.

Il n’aime pas avoir les pieds dans l’eau : si votre jardin est inondé l’hiver, il conviendra de le planter sur butte.